在我国现行法律体系中，继承顺序主要由《中华人民共和国民法典》继承编进行规范。该规定旨在明确自然人死亡后遗产的归属次序，以保障家族财产的有序传承，减少因继承引发的家庭纠纷。继承顺序的设定，不仅体现了立法者对血缘、婚姻关系的价值衡量，也反映了社会对家庭职能与扶养义务的基本认知。
法律将法定继承人划分为两个顺位。第一顺序继承人包括配偶、子女和父母。这里的“子女”涵盖婚生子女、非婚生子女、养子女以及存在扶养关系的继子女。同样，“父母”也包括生父母、养父母及有扶养关系的继父母。配偶的继承权基于合法有效的婚姻关系存续。当被继承人死亡时，上述第一顺序继承人享有平等的继承权，一般应均等分割遗产。
第二顺序继承人则包括兄弟姐妹、祖父母和外祖父母。兄弟姐妹的范围涵盖同父母的、同父异母或同母异父的兄弟姐妹，以及养兄弟姐妹、有扶养关系的继兄弟姐妹。继承开始后，严格遵循顺位优先原则：唯有在第一顺序继承人全部缺失，即均先于被继承人死亡、丧失继承权或放弃继承时，第二顺序继承人方能启动继承程序。同一顺序的继承人之间，通常不再区分先后。
代位继承制度是对上述顺序的重要补充。若被继承人的子女先于被继承人死亡，则该子女的直系晚辈血亲，例如孙子女、外孙子女，可代位继承其父或母有权继承的遗产份额。这一规定有效保障了家族血脉的延续性，防止遗产因继承人早亡而流转至其他旁系。
法律对继承权丧失的情形作出了严格限定。故意杀害被继承人、为争夺遗产而杀害其他继承人、遗弃或虐待被继承人情节严重，以及伪造、篡改、隐匿或销毁遗嘱且情节严重的行为，将导致继承人当然丧失继承权。这一规定体现了权利与义务对等的原则，继承权的享有应以基本的伦理道德为前提。
丧偶儿媳与丧偶女婿的继承权问题较为特殊。若其对公婆或岳父母尽了主要赡养义务，法律将其列为第一顺序继承人。这一突破血缘关系的设计，弘扬了中华民族赡养老人的传统美德，体现了权利义务相一致的精神。
遗嘱继承优先于法定继承是继承法的基本原则。若被继承人生前立有合法有效的遗嘱，则首先按照遗嘱或遗赠扶养协议处理遗产。只有当不存在遗嘱，或遗嘱未处分的财产部分，才适用法定继承顺序的规定。这充分尊重了公民处分个人财产的自由意志。
继承顺序的法律规定构建了清晰、稳定的财产传承框架。它平衡了被继承人意愿、家庭成员利益与社会伦理期待，是维护家庭和睦与社会和谐的重要法律工具。公民应深入了解相关规则，适时通过遗嘱等方式提前规划，以确保身后遗产能够按照本人意愿妥善分配，促进家庭关系的长期稳定。
